Заметки о мещанстве

так же как я и Энджи… Нет, похоже, Энджи не зацепило пение этой золотоволосой птички. Ему было все равно. Попрежнему холоден, спокоен, изливает потоки ангельской гармонии и смотрит только на статую быка. Ну как же, эстетическому идеалу его светлости снова нанесен болезненный удар.
— Занятный юноша, — заметил Клавдий, рассматривая Атэра. — Сколько тебе лет, мой дорогой?
— Девятнадцать, — ни секунды не раздумывая, соврал ученичок.
— И как же ты собираешься служить божественной Арэлл?
— Я эллан, как и она! — гордо заявил тот, глядя на наследника императора с явным превосходством. Ну ясное дело, Клавдий не мог похвастать столь высоким происхождением. Куда уж ему до лохматого отрока из нищей страны, которой стала блистательная прежде Эллида.
— И ты думаешь, этого достаточно? Откровенно насмешливый вопрос не смутил Атэра.
— Еще я могу рассказывать занимательные истории, умею играть на кифаре. А кроме того, я спас рабыню божественной лурии Лоллы.
Клавдий рассмеялся, запрокинув голову, и снова несколько раз хлопнул в ладоши:
— Великолепно! Просто великолепно! Спаситель рабыни слегка смутился:
— Ну… мне помогли… немного.
Наследник махнул на него рукой, приказывая помолчать, и подошел ко мне. Вплотную. Я почувствовал запах благовоний, исходящий от него, а еще человеческого беспокойства, спрятанного глубоко под надменностью.
— Ты нумидиец, солдат?
Наметанный глаз у сына императора — рассмотрел в моем образе военную выправку.
— Да, лудий Клавдий.
— Мне нужны опытные воины. Я бы взял тебя в свою когорту, если бы ты был истинным гражданином Рэйма… Он бесцеремонно протянул руку и вытащил меч из моих ножен. Повертел его, рассматривая лезвие, потом отошел, вскинул оружие так, что остро отточенный конец клинка оказался на уровне моих глаз.
— Говорят, что рабыню лурии Лоллы похитили демоны. Значит, вы отбили ее у демонов? Впервые встречаю людей, которые смогли справиться с темными созданиями. Или это ложь?
— Клавдий, — негромко произнесла Арэлл, глядя в сторону. Видимо, поняла, что жениха начинает слегка заносить.
— Не перебивай! — Меч опустился. — Я еще не все узнал, что хотел бы.
— Какой ответ вы хотели бы услышать? — спросил я, глядя прямо в его темные глаза.
Наследник сдержал улыбку и чуть прищурился.
— Мне нравится история с демонами. Но ты можешь говорить правду.
— Мы нашли девушку в Нижнем городе. Она ничего не помнила и не знала, куда идти.
— Люблю честных солдат. — Клавдий вернул меч обратно в ножны. — У тебя есть сорок тысяч сестерциев?
— Нет, лурий.
— Жаль. Ты мог бы купить место в преторианской когорте. Ну что ж, я, пожалуй, возьму тебя в городскую.
— Спасибо, я…
— Дада, ты не ожидал такой милости. Можешь не благодарить.
Я и не собирался его благодарить. Конечно, неплохо, что Атэр буде

1   
2   3   4   5   6   7   8   9   10   11   12   13   14   15   16   17   18   19   20   21   
22   23   24   25   26   27   28   29   30   31   32   33   34   35   36   37   38   39   40   41   
42   43   44   45   46   47   48   49   50   51   52